老年痴呆只有老了才会得吗？

家族史，绝大部分的流行病学研究都提示，家族史是该病的危险因素。某些患者的家属成员中患同样疾病者高于一般人群，此外还发现先天愚型患病危险性增加。进一步的遗传学研究证实，该病可能是常染色体显性基因所致。最近通过基因定位研究，发现脑内淀粉样蛋白的病理基因位于第21对染色体。可见痴呆与遗传有关是比较肯定的。

一些躯体疾病，如甲状腺疾病、免疫系统疾病、癫痫等，曾被作为该病的危险因素研究。有甲状腺功能减退史者，患该病的相对危险度高。该病发病前有癫痫发作史较多。偏头痛或严重头痛史与该病无关。不少研究发现抑郁症史，特别是老年期抑郁症史是该病的危险因素。

头部外伤，头部外伤指伴有意识障碍的头部外伤，脑外伤作为该病危险因素已有较多报道。临床和流行病学研究提示严重脑外伤可能是某些该病的病因之一。

其他，免疫系统的进行性衰竭、机体解毒功能削弱及慢病毒感染等，以及丧偶、独居、经济困难、生活颠簸等社会心理因素可成为发病诱因。

老年痴呆会导致记忆力衰退，尤其是对近期事物的遗忘，是老年社会痴呆早期最常见的症状。患者常表现为“丢三落四”“说完就忘”， 反复通过提问方式相同的问题或反复述说自己相同的事。

不能完成熟悉的工作或操作，例如：曾经的“家务小能手”不见了。

老年痴呆会导致物品放错地方，例如: 把食物放在壁橱里，鞋子放在柜台上。

老年痴呆会导致理解力下降，比如看不懂报纸，看不懂书，和别人交流有困难，跟不上别人的想法。

老年痴呆会导致判断力受损，例如：花很多钱去买根本一个不值钱的东西，吃不新鲜的食物，甚至横冲直闯过马路。

老年痴呆会导致语言表达出现障碍，例如：找词困难，话到嘴边不知道该如何表达，或者说出来的话让人难以理解。

老年痴呆会不知何时何地，比如: 出门容易迷路，记不住日期和时间。

老年痴呆会利益损失，比如你对以前的爱好不再感兴趣，不想看书看电视，不想出门，你可以一坐就是几个小时，昏昏欲睡。

老年痴呆会情绪或行为改变，例如：情绪无缘无故地涨落或变得更加淡漠、麻木，爱贪小便宜一些甚至捡垃圾回家。

老年痴呆会性格改变，例如：多疑、易怒、害怕、焦虑、抑郁……为一点小事和家人生气，怀疑老伴有外遇，怀疑子女谋自己钱财。